Químico americano, n. na Filadélfia, 17 de janeiro de 1781; m. em 15 de maio de 1858. Seu pai, também Robert, serviu na legislatura da Pensilvânia e foi administrador da Universidade da Pensilvânia. Robert foi educado em casa e estudou química com James Woodhouse. Por alguns anos ele gerenciou a cervejaria do pai, dedicando seu tempo livre à pesquisa química. Descobriu, em 1801, o maçarico soprador oxi-hidrogênio, fonte do mais alto grau de calor então conhecido, o que levou à fundação da indústria de platina. Nessa época, ele formou uma estreita amizade com Benjamin Silliman, que se tornou quase uma parceria em pesquisa. Eleito, em 1816, prof. de Química na Univ. de Penna. Seu maior interesse era em eletricidade; ele inventou o calorímetro e o deflagrador para gerar uma alta corrente elétrica; devemos a ele também o uso do cátodo de mercúrio na eletrólise, e novos métodos para a análise e síntese de gases.

Hare foi um colaborador vigoroso do American Journal of Science. Em sua aposentadoria em 1847, ele doou sua coleção de aparelhos para a Instituição Smithsonian e foi eleito membro honorário desse órgão. Além de seus vários artigos científicos e panfletos, ele publicou sob o pseudônimo de Eldred Crayson” um romance,Standish the Puritan (1850). Hare foi um dos primeiros homens eminentes da ciência que, se preparando para expor os delírios do espiritismo, tornou-se um crente nele ao invés. Isso aconteceu em 1853. Sendo um forte cético, ele experimentou por si mesmo e como William Crookes em uma data posterior, criou aparelhos para usar com os médiuns. Ele usou suas pesquisas em sua obra, Experimental Investigation of the Spirit Manifestations (Investigação Experimental das Manifestações Espirituais, etc. Nova York; Partridge & Brittan, 1855, 460 pp., 2 retratos). Este relatório levou a uma perseguição vergonhosa a alguém que era, com exceção de Agassiz, o homem mais conhecido da ciência na América. Os professores de Harvard aprovaram uma resolução denunciando-o e sua “adesão insana a uma gigantesca farsa”. Ele já havia renunciado à cadeira, mas sofreu muito com a perda da reputação. A Associação Americana para o Avanço da Ciência o atacou também, e colocou nos registros que o tema da pesquisa de Hare era indigno de sua atenção.

Fonte: E. F. Smith, The Life of Robert Hare (A Vida de Robert Hare, 1917), e Chemistry in America(Química na América, 1910); Henry Simpson, The Lives of Eminent Philadelphians (A Vida de Eminentes Filadelfianos, 1859).

Tradução: Marly Winckler

FONTE: Escritos Compilados de H. P. Blavatsky, Volume I – disponível na Amazon